Costi totali di gestione per le protezioni antiurto: barriere in acciaio vs. barriere in polimero

Le barriere in acciaio di solito presentano un costo di acquisto iniziale inferiore, mentre le soluzioni in polimero richiedono un investimento iniziale più elevato. Tuttavia, è qui che solitamente si esaurisce il vantaggio di costo dell’acciaio. Quando le barriere vengono sottoposte a impatti reali in ambienti operativi intensi, le prestazioni nel lungo periodo diventano il fattore decisivo.

Il vero valore di una barriera si misura dalla sua capacità di gestire l’energia d’impatto. Le barriere in acciaio sono generalmente rigide, e questo fa sì che durante un urto, l’energia venga trasferita attraverso montanti e ancoraggi direttamente alla pavimentazione in calcestruzzo. La barriera si deforma, il pavimento assorbe la forza e spesso entrambi, dopo urti significativi, richiedono interventi. In caso di impatti severi, le riparazioni sono frequentemente necessarie.

La maggior parte delle barriere in acciaio utilizzate in ambienti industriali non è classificata in base alle prestazioni. Pur ricordando le barriere stradali, raramente vengono testate o certificate per scenari di impatto industriale. Di conseguenza, il loro comportamento in caso di urto non è garantito. Le barriere in polimero sono invece progettate per flettersi ed assorbire l’energia lungo tutta la struttura. I montanti si piegano, le traverse si deformano ed il sistema ritorna alla forma originale. Questo riduce la forza trasmessa agli ancoraggi e al calcestruzzo, contribuendo a preservare la pavimentazione nel tempo.

Questa flessibilità permette di far sì che molti urti si trasformino da eventi che richiedono riparazioni a eventi senza conseguenze. In strutture operative ad alta intensità, dove mancati incidenti e collisioni leggere sono frequenti, la differenza diventa rapidamente significativa.

Quando una barriera rigida in acciaio ferma bruscamente un carrello elevatore da tre tonnellate, è comune che si verifichino danni a forche, ruote, sterzo o impianto idraulico. Le riparazioni sono costose e i tempi di fermo aumentano ulteriormente l’impatto sull’operatività.

Assorbendo l’energia dell’impatto, le barriere in polimero riducono le forze di rimbalzo e contribuiscono a prevenire danni secondari ai veicoli. Nel tempo, la minore usura e la riduzione degli incidenti portano a costi di manutenzione inferiori e a meno interruzioni operative.